Fr. German’s Message

Twenty years ago, the Feast of Our Lady of Lourdes on February 11^th was consecrated by Pope John Paul II as the World Day of Prayer for the sick and the elderly.

In 2012 the theme chosen for celebration, "Hear the Cry of My Prayer," reminds us that the pleas of the sick and of all who suffer are very intense and are the truest prayers that reach the Lord. All our pleas, even coming from rebellious, angry, exhausted and desperate hearts are prayers that the Lord receives and listens to.

This year we are invited, in this journey of prayer for the sick and for all who suffer physically or spiritually, to reaffirm our trust in the Lord who "hears the cry of our prayers."

In St. Sebastian, on the weekend of February 11^th & 12^th we will be praying for the sick and for those who suffer in our parish and around us. On Saturday 11^th during the 5pm English mass, on Sunday 12^th during the 10:30am French mass, and on Sunday 12^th during the 12pm Spanish mass we will be laying hands on and anointing with the oil of the sick all attendants who wish to receive the sacrament of the sick.

I remind you that the last trip that John Paul II made in his life was to Lourdes in August 2004 (The Holy Father made 127 trips abroad). The Pope, then already aged, in poor health and in pain, wanted to go to Lourdes as a sick pilgrim. If you have a chance to read his homily of August 15^th, 2004 in Lourdes, please do so. It is a beautiful text that can help us pray in face of disease and suffering.

The World Day of Prayer for the sick is commemorated on the feast of Our Lady of Lourdes because in 1858, during the apparitions of Our Lady to Bernadette, several healings occurred there and, from then on, more and more sick people come to kneel and pray at the grotto, wash themselves or drink the water from the rock.

Formally, 6 to 6.5 million pilgrims, of whom 80 thousand are sick or disabled, come to Lourdes each year to pray to Mary and to gather strength to endure their physical and spiritual sufferings. Among Catholic pilgrimages, Lourdes is the third most visited, after the Vatican and the Basilica of Our Lady of Guadalupe.

We all have to take part in the World Day of Prayer for the sick and the elderly. All of us get sick, get older, or know somebody close to us who is suffering from disease or old age.

This weekend let’s ask the Lord to be with us in all our times of distress.
Have a happy week.

Fr. Germán February 4^th/5^th 2012

Mensaje del  P. Germán

Hace 20 años, el 11 de febrero, fiesta de Nuestra Señora de Lourdes,  fue consagrado por Juan Pablo II,  como jornada mundial de oración por los enfermos y por las personas de edad avanzada.

El tema  para celebrar esta jornada en el 2012 será: “Escucha el grito de mi plegaria”. Ello nos recuerda que los gritos de los enfermos y de  las personas que sufren son oraciones muy intensas y las más verdaderas que se dirigen al Señor. Todos nuestros gritos, incluso aquellos  que salen de un corazón rebelde, en cólera, cansado o desesperado son oraciones que el Señor recibe y escucha.

Este año estamos invitados, en esta jornada de oración por los enfermos y por  los que sufren física o espiritualmente, a reafirmar nuestra confianza en el Señor que “Escucha el grito de nuestras oraciones”.

En San Sebastián, el fin de semana del 11 y 12 de febrero, vamos a orar por los enfermos y por los que sufren en nuestra parroquia, así como   alrededor de nosotros. Oraremos por todos ellos en  la misa en inglés del sábado 11 a las 5pm, también lo haremos en la misa en francés del domingo 12 a las 10:30am y en la misa en español del domingo 12  del mediodía. En esas misas vamos a imponer las manos y  bendecir con el oleo de los enfermos a todos aquellos que deseen recibir el sacramento de los enfermos.

Les recuerdo que el último viaje, que Juan Pablo II hizo en su vida, fue a Lourdes,  en el mes de agosto del 2004 (el Papa hizo 127 viajes al extranjero). El Santo Padre,  ya en edad avanzada,  enfermo y sufriendo como estaba en esos momentos, quiso ir a Lourdes como peregrino enfermo. Si usted tiene la ocasión de leer la homilía que hizo el 15 de agosto del 2004 en Lourdes, no dude en hacerlo. Es un texto muy bonito que puede ayudarnos a orar frente a la enfermedad y al sufrimiento.

La jornada mundial de oración por los enfermos está asociada a la fiesta de Nuestra Señora de Lourdes. Ello debido a que  durante las apariciones de Nuestra Señora a Bernadette en 1858 hubo varias curaciones.  Después de esa fecha los enfermos,  cada día más numerosos, llegan ante   la gruta  a orar y a lavarse o beber del agua que sale de la roca.

Oficialmente, de los 6 a 6,5 millones de peregrinos,  80 mil  de ellos son personas enfermas o discapacitadas, que acuden  a Lourdes cada año para orar con María  y de esta forma  fortalecerse   para afrontar el sufrimiento físico y moral que les aqueja.

Lourdes ocupa el tercer lugar entre los peregrinajes católicos, después del Vaticano y de la Basílica de Nuestra Señora de Guadalupe.

Todos, de alguna manera, debemos interesarnos en la jornada mundial de oración por los enfermos y por las personas de edad avanzada. Todos tenemos alguna enfermedad, o sufrimos a causa del peso de los años o conocemos de  cerca  a alguien que sufre a causa de la enfermedad o de su edad avanzada.

Aprovechemos de este fin de semana para pedir al Señor que nos acompañe en todos nuestros sufrimientos.

Feliz semana.

P. Germán 4 y 5 de febrero del 2012